Le grand Saint-Nicolas

Saint-Nicolas mon patron,

Apporte-moi des bonbons,

Des mirabelles pour les demoiselles,

Des macarons pour les garçons.

Il arrive... Avec mître et crosse, comme le veut la tradition.

Gentil Saint-Nicolas, ne m'oublie surtout pas !

De son vivant (270-310 après J.C), il fut le protecteur des enfants, bienveillant et généreux. Bien que destinée aux enfants, une des légendes de Saint-Nicolas est plutôt effrayante ("La légende de Saint-Nicolas", chanson traditionnelle française). Le 6 décembre fut choisi comme le jour de la fête des commerçants, boulangers et marins. Dans le Nord et l'Est (Alsace et Lorraine), pendant la nuit du 5 au 6, il passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages des friandises : fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats, de grands pains d'épices représentant le Saint-Évêque et une brioche en forme de bonhomme appelé "Mannala".

Il est souvent accompagné du Père Fouettard, qui serait le boucher de l'histoire, vêtu d'un grand manteau noir avec un grand capuchon et de grosses bottes. Celui-ci n'a pas le beau rôle : il distribue des coups de triques aux enfants pas sages et donne parfois du charbon, des pommes de terre et des oignons. Mais ceci est rare, car il est possible d'être pardonné.

La légende de Saint-Nicolas est à l'origine du personnage du Père Noël : les Hollandais exportèrent au XVII° siècle la fête de "Sint-Niclaes" à la Nouvelle-Amsterdam, qui, par déformation, devint "Santa Claus".

Matériel nécessaire :

• pot en terre cuite de 5 cm de diamètre
• boule en bois de 3 cm de diamètre (pour la tête)
• 3 petites boules en bois
• feutrine blanche
• coton
• papier canson rouge
• peinture dorée, chair, noire, rouge, blanche
• étoiles adhésives
• cordelette dorée de 15 cm de long
• fil de fer de 10 cm de long environ

Comment faire ? :

1. Peindre le pot en rouge, dorer la base et coller des étoiles lorsque la peinture est sèche.
2. Peindre la grosse perle et deux petites en chair.
3. Couper la troisième petite perle en deux et la peindre en rouge pour faire le nez.
4. Dessiner le visage sur la grosse perle. Peindre les deux yeux, les sourcils, les pommettes et coller le nez.
5. Avec le coton, faire la chevelure longue et la mettre en place.
6. Découper un triangle dans la feutrine blanche et le coller en place, sous le nez pour faire la barbe, après avoir arrondi sa base.
7. Mettre et coller la tête en place. Fixer en même temps la cordelette dorée pour faire les bras, derrière la tête. Coller une perle à chaque extrémité pour faire les mains.
8. Pour réaliser la mître :

• Découper les deux parties de la mître dans du papier canson rouge (deux triangles à suivre) hauts de 6 cm (comme ci-contre).
• Plier en deux, coller pour fermer en rond.
• Coller à la base, un morceau de feutrine blanche, de 1 cm de hauteur.
• Décorer avec des étoiles.
• Poser et coller la mître en place.
9. Pour réaliser la crosse : enrouler une des extrémités du fil de fer. Mettre la crosse en place, autour d'une main.